La rivalidad llevaba semanas creciendo. Amenazas, declaraciones duras y pronósticos atrevidos convirtieron el duelo entre Borislav Velev y Grigor Sarukhanian en uno de los más esperados de Bulgaria en 2023. Un pabellón SILA lleno, en Plovdiv, iba a comprobar si la experiencia podía resistir la juventud y la potencia de Roy.
El 2 de junio, Roy derribó cuatro veces a Sarukhanian y lo venció antes del límite en el octavo asalto de MaxFight 54 para conquistar el título de la organización. Una victoria contundente ante un rival que no dejaba de levantarse.
Subir dos categorías
Sarukhanian tenía 36 años, doce más que Velev, y llegaba con 19 victorias profesionales, seis derrotas y un empate. Confiaba en su velocidad, experiencia y seguridad en este tipo de duelos. Roy aportaba su fama de noqueador y las ganas de demostrarla ante un rival muy conocido por el público búlgaro.
Para cerrar el combate, Velev aceptó el límite de 76,2 kg del peso supermedio. Eran dos categorías por encima de los 69,9 kg del superwélter, su división habitual, con el peso medio entre ambas. En nuestras negociaciones, Sarukhanian bajaba del semipesado al supermedio, mientras Roy aceptaba el reto de medirse con un rival más grande.
La tensión aumentó en el pesaje
El pesaje avivó una rivalidad ya encendida. Después de los pronósticos de ambos, necesitábamos que Roy canalizara la emoción y mantuviera el control sobre el ring.
Empezó con fuerza. Al final del primer asalto, un gancho ascendente de izquierda al cuerpo derribó a Sarukhanian. Desde la esquina, la cuenta parecía interminable: el desenlace estaba tan cerca. Pero Grigor se levantó y devolvió la vida al combate. Plovdiv vería mucho más que un nocaut rápido.
Sarukhanian se levantaba; Roy seguía atacando
Velev llevaba la mejor parte de los intercambios y consiguió otra caída en el cuarto asalto. Sarukhanian se recuperó y equilibró más el quinto y el sexto, obligando a Roy a mantener la paciencia y seguir trabajando.
En el séptimo, una combinación de ganchos provocó la tercera caída. Grigor volvió a ponerse en pie. En el octavo, una serie de ganchos de izquierda lo mandó a la lona por cuarta vez y el árbitro detuvo el combate. Roy había impuesto su potencia sin perder la constancia que exigía un rival tan resistente.
Una noche de consagración para Roy
Después de tanta tensión, la alegría del equipo fue enorme. Velev había aceptado subir de categoría, soportado la presión pública y respaldado sus palabras con ocho asaltos de trabajo. El cinturón de MaxFight era suyo.
La determinación de Sarukhanian para seguir levantándose hizo memorable la pelea. Para Roy fue una oportunidad de mostrar a un público más amplio sus combinaciones potentes y su presión sostenida. Aquella misma velada dio a Vladimir Georgiev el título de Bulgaria tras diez asaltos con Zdravko Popov.
Grigor Sarukhanian vs Borislav Velev · MaxFight 54
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